S2G: Kako bi opisao data u gejmingu nekome ko se time bavi u drugim granama IT-ja? Koje sve vrste podataka merimo i šta čitamo iz tih podataka? Koji sve departmani u okviru jedne kompanije mogu/treba da se oslanjaju na data? Koji alati se koriste?
Nikola Vasiljević: Mi se trudimo da na naše igrače gledamo holistički i želimo da saznamo a) šta oni rade u igrama b) kakav im je iskustveni doživljaj. To merimo kroz dva izvora podataka – telemetrijsku analitiku, kojom beležimo ponašanje igrača (skočio, pucao, zaginuo…), i istraživanja, gde sa igračima pričamo i pokušavamo da saznamo što više o njihovom doživljaju; razgovaramo o tome šta im se svidelo, šta nije, šta bi promenili, šta im je bilo teško, lako, počevši od uopštenih pitanja, pa sve do veoma konkretnih i ciljanih koji se odnose na različite aspekte igre – borbu, animaciju, zvuk, atmosferu… Pa onda još granularnije 😊 Bitno se samo postavljati pitanje “Zašto”, dok ne dođeš do aksiomatskog odgovora i stvarnog razumevanja razloga igračevih akcija i doživljaja.
Cilj našeg tima je da imamo data-driven organizaciju. Ako pričamo o game designu, tu sarađujemo prvenstveno sa game designerima, ali i sa leadovima ostalih sektora (sound, programming, level design…), i ta saradnja postaje sve šira. Kako se mi trudimo da aktivno edukujemo što više kolega, tako sve više kolega nalaze načine da im pomognemo. Zanimljiv primer je skorašnja saradnja sa timom narativnih dizajnera. Ko bi rekao da mi “ekselaši” i kreativni narativci možemo da se nađemo na polju analitike? 😊Pored igara, mi se bavimo analitikom na svim poljima – napravili smo alate za HR i PM timove. Gde ima podataka, tu smo i mi.
Za te potrebe koristimo razne alate. Deo našeg stalnog stack-a su Tableau, MySQL, MongoDB, BigQuery i Jupyter Notebooks (Python), ali ima ih znatno više. Naravno, Excel se ne sme zaboraviti, a ni PowerPoint 😊
S2G: Šta radi data tim u MHG-u?
Nikola Vasiljević: Ako krenemo od high-levela, naša misija je da kreiramo data-driven organizaciju i da svim donosiocima odluka budemo podrška i opskrbimo im nalazima i preporukama koji će im pomoći da bolje razumeju problematiku i da donesu edukovaniju odluku.
Ako pričamo samo o podršci dizajnu igara, osmislili smo i implementirali naš framework kojim podržavamo razvoj video igre od ideje pa do nakon lansiranja. U okviru tog frejmvorka radimo:
Ili, prostim jezikom, analiziramo sve dostupne podatke da bismo pomogli našem timu da napravi bolje igre, u skladu sa očekivanjima igrača.
S2G: Šta je konkretno tvoja uloga?
Nikola Vasiljević: Inicijalno, da osmislim šta naš sektor treba da radi, pošto sam bio i njegov začetnik. Sada, rekao bih da je moja uloga da razumem potrebe našeg biznisa i da na osnovu toga osmišljam strategiju za naš sektor i načine njenog sprovođenja, da se pobrinem da smo inovativni, što u korišćenju novih tehnologija i metoda, što u samom pristupu. U praksi, vodim tim za analitiku i istraživanja i koordiniram rad sektora, uključujući i kolege iz drugih sektora (shoutout za naše technology i programming timove i naše sinkove utorkom, bez kojih nam nema ‘leba😊), sa krajnjim ciljem da obezbedimo da svaki donosilac odluka dobije pravovremeni insajt na osnovu koga može da donese odluku i opredeli se za akcione korake. Deo mojih zaduženja je, dakle, menadžerske prirode, ali i dalje sam veoma uključen u operativni rad. To je nešto što me ispunjava i čega se ne odričem 😊 Ipak, trudim se da moj glavni doprinos bude na strateškom nivou. Da postoji da biznis veza, da sve što mi radimo zapravo ima primenu, da osmišljam nove inicijative i poboljšanja. Jer prostora za poboljšanje uvek ima. I naravno, da svoje znanje prenesem dalje. Veoma sam ponosan na sve što smo dosad postigli, ali sam istovremeno nekad i zastrašen svim onim što mi je na umu, a što još nismo, jer je potencijal za korišćenje podataka stvarno ogroman, i nije lako ispratiti dinamiku kojom se sve dešava. Ali, idemo korak po korak 😊
S2G: Kako si završio u industriji?
Nikola Vasiljević: Za mene je karijerni sveti gral da se baviš profesijom koju voliš u industriji koju voliš. Ja sam još od faksaznao šta želim – da se bavim analitikom u industriji video igara, mada je to tada više bilo kao neko maštanje. To mi je i bila tema master rada, što je u to doba bilo malo… egzotično. Ipak, kada sam završio faks, sada već davne 2011. godine, nije bilo mnogo (uopšte?!) poslova za analitičare i istraživače u domaćim studijima. A sada ih ima onoliko! I to govori o stepenu zrelosti koji je industrija dostigla, za svega desetak godina. Imao sam nešto kasnije potencijalnu priliku da pređem u gejming, ali u user acquisition. Ali, to nije ono čime sam želeo da se bavim, pa nisam hteo po svaku cenu da prelazim, znajući da potencijalno mogu sebi da upropastim nešto što jako želim. Tako da sam strpljivo gradio karijeru u drugim industrijama, piskao po nekim gejming blogovima, uporedo učio i čekao priliku. I ne žalim za tim, naprotiv. Imao sam i tu neku ludu sreću da stvarno radim u sjajnim kompanijama, imam šefove i šefice od kojih sam mogao mnogo da naučim. Radio sam u marketinškoj agenciji kao analitičar, a zatim i kao insights i innovation manager u industriji piva. Ta škola koju sam prošao, to mi je nešto neprocenjivo.
U gejmingu sam završio 2019.godine, igrom slučaja. Ali, kako kažu, sreća je kada se susretnu spremnost i prilika. A kada se prilika ukazala, ja sam bio spreman. Igrom slučaja, upravo sam tada završio samoinicijativno učenje alata za analitiku koji je Mad Head tek bio nabavio i shvatili su da im treba neko za to, da razvija priču analitike. Valjda se stvari nekad tako i nameste kad želiš nešto i radiš na tome. Mada, nemam podatke da to i dokažem sa statističkom značajnošću😊 Fast forward, tu sam skoro 5 godina, dobio sam priliku, slobodu i poverenje da podignem nešto od nule, da budem kreativan. To čini čuda za razvoj jednog profesionalca. Malo je reći da se nisam osvrnuo. Honeymoon period i dalje traje; i dalje sam inspirisan za nove inicijative. Jedna od njih je i osnivanje Data in Gaming Meetupa.
S2G: Očigledno ti je veoma stalo do toga što radiš i tako je nastala ideja za ovu inicijativu? Da li ona ima zvaničo ime? Koji su joj ciljevi?
Nikola Vasiljević: Sada se već može reći da je zvanično ime Data in Gaming Meetup. Ideja je nastala nakon prošlogodišnje Data Science Conference, odnosno Pandora eventa, koji je okupio gejming data profesionalce. Ja sam imao priliku da održim predavanje na temu “Boosting Game Design with Analytics” i reakcija kolega iz industrije bila sjajna. Upoznali smo se, razmenili iskustva i generalno se videlo da tu postoji jedna zdrava energija i potencijal i za nešto više. I prosto je bilo šteta čekati još godinu dana da nas neko drugi okupi. Tako da sam rešio da uzmem stvari u svoje ruke. Neko vreme mi se krčkala ideja i razmišljao sam šta sa tim. Ideja je super, ali realizacija dodatnih aktivnosti zna da bude obaveza, i to obeshrabri. Međutim, uz podršku kolega iz MHG, pre svega tima komunikacija, sve smo lako i efikasno sproveli u delo. Naravno, preduslov je bio podrška i odziv kolega iz industrije. Tako da smo se letos sastali na jednom neobaveznom druženju u našem studiju, gde sam im predstavio ideju, a reakcija je bila pozitivna. Ništa drugo nisam ni očekivao, inače se ne bih baktao svim ovim. Stvarno u našoj industriji rade neki sjajni ljudi.
Format meetupa je takav da imamo formalni, edukativni deo, gde se prezentuje neka metodologija, business case, zanimljivost… bilo šta iz oblasti analitike i istraživanja. A drugi deo je naravno opušten, družimo se, ćaskamo, klopamo. Tako da, cilj je sa jedne strane da razmenujemo iskustva i učimo jedni od drugih, a sa druge, da se povežemo i napravimo zajednicu.
S2G: Do sada ste imali dva mitapa da opipate teren. Kakvo je zatečeno stanje?
Nikola Vasiljević: Kao što pomenuh, inicijalna reakcija na prvom mitapu je bila pozitivna, a na drugom se nekako sve još dodatno sleglo. Retention ljudi je bio solidan 😊Svi su se dodatno opustili, upoznali, isćaskali. Formalni deo je bio koristan… nadam se… mislim, bilo je dosta pitanja, to valjda nešto govori 😊 Par kolega je već izrazilo želju da budu domaćini sledećeg puta, ili da prezentuju kod nas. Tako da, rekao bih da ima potencijala za ovaj naš karavan 😊 Zato je bitno podržati ga u startu, obezediti priliv nove energije, dok se već to sve ne zakotrlja.
S2G: Šta će svi zainteresovani imati prilike da čuju na narednim okupljanjima? Koje formate/predavače/teme imate u planu? (ovde će biti i mesto za link do Expression of Interest forme, gde možemo da prikupljamo mailing listu zainteresovanih)
Nikola Vasiljević: Na prvom zvaničnom mitapu smo predstavili naš 360 frejmvork za analitiku i istraživanja, kroz temu ,,STRATEŠKA ULOGA ANALITIKE I ISTRAŽIVANJA U DIZAJNU VIDEO IGARA“. Bilo je još kandidata za temu, od analize emocija u review-ima, do data pipeline-a, zaštite podataka… Spektar je širok. Ideja je da već od sledećeg mitapa neki drugi studio podeli svoja iskustva, a možda bude i domaćin. Oko tema ćemo se dogovarati u hodu. Ne želimo da se od ove inicijative stvara neki dodatni pritisak i obaveza, već da učestvuju oni koji stvarno to žele i uživaju. A siguran sam da svi koji su već sada deo inicijative imaju dosta toga da podele. Pa, samo na casual delu druženja sam čuo toliko zanimljivih tema. Znaš ono, vodiš razgovor sa par kolega na veoma zanimljivu temu, kao što su recimo inteligentni dinamički sistemi za AI NPC-jeva ili speedrunning Super Maria, a istovremeno načujješ o čemu priča druga grupa i to je ultra zanimljivo. Materijala ima dovoljno, to je sasvim sigurno! Za dalje je ideja da polako širimo priču, ne samo među analitičarima i istraživačima u gejmingu, nego i među svima onima kojima to može biti zanimljivo i korisno. A kome jeste, tu je i forma za prijavu 😊
S2G: Da ne ostane nedorečeno – sve ovo je i za core i za mobile deo industrije?
Nikola Vasiljević: Apsolutno.
S2G: Za one koji se još nisu odlučili za karijerni put – koji su pogodni fakulteti i smerovi kod nas koji mogu da te pripreme za ove departmane?
Nikola Vasiljević: FON, Ekonomski, PMF, FTN, Psihologija, ETF… izučavaju se podaci i na drugima, Fizika na primer. Zavisi šta vas zanima. Ako vas više zanima sušta nauka o podacima, vučete ka data engineeringu, rekao bih da su to onda PMF, ETF i tehnički fakulteti sličnog tipa. Ako vas zanima od svega pomalo, želite da znate da baratate podacima i kako da ih koristite u biznisu, onda nema greške sa FON-om. Ja sam završio FON i taj spoj biznisa sa jedne strane i razumevanja podataka sa druge mi je zaista tokom karijere bio faktor diferencijacije – u DNK mi je upisan taj momenat razumevanja biznis potreba i to me je drajvovalo. A sad imaju i novi smer – Poslovna analitika, tako da bih rekao da se lepo fokusiraju na ovu oblast. Opet, ako ste zainteresovani baš za sprovođenje istraživanja, pravac Psihologija. Ali, ne brinite, štagod da završite od ovoga, imaćete dovoljno pedigrea da kroz karijeru nadoknadite stvari sa drugih fakulteta u meri u kojoj vam to bude potrebno. Ja se ponosim time što mogu reći da sam kroz fakultet i karijeru uspeo da na svoj pojas okačim dve odvojene profesije – analitiku sa jedne strane, i istraživanja sa druge. Veoma srodne oblasti, a opet, u praksi često izdeljene, ne znam iz kog razloga. Tako da, ako vas nešto zanima, nema prepreke da učite i razvijate se. Fakultet je samo početna tačka – do vas je, koliko želite da učite, odnosno, pre svega koliko volite to što radite. Ako stvarno volite, neće vam biti teško ni da nastavite sa učenjem nakon fakulteta. Naprotiv, uživaćete u tome!
S2G: Još nešto što bi dodao?
Nikola Vasiljević: Ma, ja mogu ovako do sutra da pričam… Šta kratko dodati? Pravite dugoročne ciljeve i radite aktivno na njihovom dostizanju, umesto da pustite da vas vetar nosi. Oni koji znaju šta žele i rade na tome, to i ostvare. Vaša karijera je u vašim rukama. Učite, budite strpljivi, težite da radite ono što volite, i prilika dođe pre ili kasnije, bitno je da tada budete spremni. I, naravno, dođite u gejming, šta drugo 😊
